Además de las hojas de papiro, éstas tablillas fabricadas con finas chapas de madera, son
otro de los soportes de escritura que los romanos utilizaron para escribir
notas y mensajes.
Son un sistema menos conocido, ya que sólo se conoce su
existencia en Gran Bretaña, donde fueron descubiertas muy tarde, en el año 1973
en una fortaleza romana de Vindicando, al norte de Inglaterra cerca del muro de
Adriano.
Fueron halladas centenares de estas tablillas enterradas,
algunas con signos de haber sufrido algún incendio. Estás tablillas están escritas
con tinta negra, realizada a base de carbón, agua y goma arábiga. Estaban
fabricadas con maderas locales como el
abedul, el aliso o el roble.
En ellas se hablaba tanto de temas militares (guardias,
permisos, bajas…) como de la vida diaria
de los soldados allí estacionados. Una de las tablillas más interesantes es una
invitación de cumpleaños de la esposa del comandante, Claudia Severa a su
hermana Sulpicia Lepidina.
Además de lo curioso del tema, esta tablilla es importante
por tratarse del documento, quizás más antiguo, escrito en latín por una mujer.
La tabla de madera decía así:
Saludos de
Claudia Severa a Lepidina.
En el 3er
día antes de los Idus de Septiembre, hermana mía, para el día de celebración de
mi cumpleaños, te hago llegar una cálida invitación para asegurarme de que
vengas a vernos, y que hagas más agradable esta jornada con tu presencia.
Saluda de mi parte a tu Cerial. Mi Aelio y mi hijo os envían sus saludos. Te
esperaré, hermana.
Adiós
hermana mía, mi alma querida, a quien deseo prosperidad y salud.
A Sulpicia Lepidina, esposa de Cerial, de parte de Severa.
(Tab. Vindol. II 291)
Estas tablillas, se doblaban sobre sí
mismas una vez escrito el mensaje y se sellaban con cera. En el exterior se
escribía la dirección de destino. Contienen numerosos tipos de caligrafías diferentes, debido a la variedad de personas que las escribieron. Son un buen ejemplo de la escritura cursiva romana.
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